martes, 9 de septiembre de 2014

CARRERAS DE ULTRADISTANCIA II. Balizamientos y Avituallamientos

Recientemente he corrido el Vertic Trail Valle Jerte el que ha sido ya mi sexto ultra terminado y mi séptima participación en carreras de más de la mítica distancia de Maratón.
Este caso cayeron 67 km de distancia con +3000 metros de ascenso. El terreno se parece algo más a la montaña más pura en alguno de sus tramos.
En esta carrera he conocido diversas situaciones de compañeros y amigos que participaron tanto en el Trail (67 km) como en el Ultra (122km) y he coincidido con otros corredores con los que hemos conversado en alguno de los tramos. Estas vivencias me han hecho realizar una vista atrás de lo que hasta el momento he vivido, no sólo en carreras si no también en actividades de trekking, alpinismo o escalada. Al fin y al cabo actividades realizadas en la montaña.
Creo que a lo largo de mi vida he podido conseguir algo de experiencia en la montaña. Al fin y al cabo, correr un ultra de 80-100 km durante un periodo de 15-20 horas podría asemejarse a un trekking de larga distancia que nos podría llevar un tiempo similar.
Alpes. Una ascensión aquí puede ser muy exigente
Recuerdo cuando ascendimos a L'Aiguile d'Argentière (3.900m) o al Mont Blanc (4.810m) que nos enfrentábamos a largas jornadas de escalada con un desgaste tanto o más como en una carrera de larga distancia.
Estas actividades ciertamente te proporcionan la experiencia o conocimiento que te ayudan muchísimo en las carreras. Actividades que haces sin apoyo externo, en las que no hay más ayuda que la de tu compañero y ciertamente uno es el único responsable de la actividad que realiza.
En cambio, cuando nos enfrentamos a una carrera organizada, hay aspectos externos que hay que tener en cuenta, tanto desde el punto de vista del organizador como del corredor.
Y es que no sólo depende de nosotros el éxito de ser finisher en una prueba de Ultra, y en esta entrada es lo que quiero tratar de reflexionar.
Las organizaciones de estas pruebas son componentes determinantes de la condición de que podamos terminar o no una de estas carreras.

¿Cuáles son las dificultades y necesidades a las que los corredores se enfrentan en estas carreras?
Creo que este es un aspecto que un organizador debe plantearse muy seriamente, la distancia el desnivel, la climatología, la condición mental y física del corredor, pero también otros aspectos del corredor que el mismo no puede controlar y que se pueden dar por diferentes circunstancias imprevisibles.

Es cierto que estamos ante un auge bestial de carreras por montaña, y parece, que los organizadores queremos tener la carrera más dura, más tećnica, con más gente y con los mejores beneficios. Plantearle a los corredores retos extremos y que ellos vean hasta dónde pueden llegar, ciertamente es uno de los valores que nos planteamos.

Pero no debemos olvidar que todos los corredores son personas, seres humano, seres vivos y como tal pueden tener días mejores o peores, que su mente funcione mejor o peor... y como organizadores de pruebas debemos tener en cuenta todos los aspectos posibles.

Quiero tratar dos aspectos simples que pueden condicionar el éxito/fracaso para un corredor y para la propia organización

BALIZAMIENTO
Un caso con el que muchos de los corredores os habéis encontrado: El balizamiento de los recorridos.
¿Cuántas veces nos hemos despistado o perdido en una carrera?
Balizamiento en la I Carrera Por Montaña El Pocito
¿Cuáles son las consecuencias -sobre todo a nivel psicológico, no sólo físico- de perderse en una prueba? Para darnos cuenta de ello , creo que es fundamental que el organizador sea corredor, o al menos cuente con cierta experiencia en carreras.
El éxito o fracaso en una carrera puede depender, y mucho, de cómo esté marcada la carrera.
Cuando dejamos de ver balizas en un prueba, nuestra mente empieza a fallar, lo ánimos empiezan a decaer, empezamos a sentirnos mal, a veces, incluso nos deja de agradar el recorrido. Pasa por nuestra cabeza mil idas, bien la idea de que "con lo bien que iba o con lo que estaba disfrutando, ahora voy y me pierdo", "vaya faena, si la carrera es dura, ahora me toca hacer 2-3-10 o incluso 20km más" y sobre todo "vaya organización, qué mal ha marcado este tramo" y aquí empieza un cabreo que nos acompañara durante el resto del recoirrido... Mentalmente esto nos afecta e indudablemente disminuye el rendimiento de cara a lo que queda de carrera. Cuando encontramos de nuevo el recorrido, es casi inevitable realizar un esfuerzo extra, para tratar de recuperar el tiempo que hemos perdido, a parte del kilometraje extra que realizas. Incluso en ocasiones muchos toman la decisión de retirarse, por el desgaste realizado o por el desánimo y falta de motivación por seguir. Las consecuencias pueden ser nefastas desde este momento.
Aquí usamos cañas de 2 metros para balizar



Los organizadores nos refugiamos en las siguientes excusas: "Ya sabéis que entre corredores de montaña y cazadores no hay buena relación, y seguro que las han quitado", "Es que hay mucho dominguero y han quitado las balizas" o directamente "Pos si se ven muy bien, vamos, que eres el primero que nos lo dice". No comparto del todo estas excusas, que aunque pueden ser ciertas, ahí debemos tener alguien destinado a la reposición lo más rápido posible, y tratar de revisar los puntos más conflictivos antes de dar la salida.
Realizar el recorrido varias veces es fundamental para analizar los puntos donde balizar, y posteriormente, mientras vamos balizando, es necesario  volver hacia atrás y comprobar la visibilidad de las balizas.
Normalmente se baliza de día, y se nos llega a olvidar que durante la noche las balizas se ven mucho peor que durante el día. Creo que sólo la experiencia te puede ayudar a saber marcar un recorrido nocturno. Contar con factores como que el viento mueva y esconda el reflectante detrás de una hoja, que se pueda caer alguna intermedia, troncos o rocas con los que podemos tropezar o chocar... No debemos pensar nunca que un recorrido está sobrebalizado en un tramo nocturno

AVITUALLAMIENTOS Y CONTROL
Sobre todo en los ultras, es común encontrarse con la coletilla "carrera de semiautosuficiencia". Parece que con esto nos cubrimos las espaldas ante las posibles críticas que nos hagan sobre la calidad, existencia y distribución de avituallamientos.
He realizado carreras como el Trail del Aneto en el que sólo contábamos con dos avituallamientos, y otros como el Ultra Trail de Sao Mamede, que te abastecen cada 10-15 km durante 105km.
Avituallamiento señalizado y con "animadores"

No es sólo el peso con el que vayas cargando, que puede ser mayor o menos, sinceramente, no creo, al menos para mi, que 1kg de más o menos, vaya a suponer el éxito o fracaso en un ultra.
Pero lo que si te ayuda mucho es el simple hecho de pensar que en una distancia determinada, te encontrarás con alguien. únicamente con llevar este pensamiento la ayuda es mayor que el cargar con 2 kg de menos. Tened en cuenta en que largas distancias es común que realices muchos tramos en solitario y se agradece enormemente tener ese reto de avanzar de 15 en 15 km o aunque sea de 25 en 25.
Independientemente de que la carrera sea de autosuficiencia o semiautosuficiencia, los organizadores deberían contar con la SEGURIDAD que proporciona tener puntos cada cierta distancia donde podamos ayudar a los corredores.
No siempre la alimentación que llevamos en nuestras mochilas nos sienta del todo bien, pese a haberlas probado y entrenado, por lo que creo que ofrecer un extra de ayuda puede ser fundamental para la seguridad de los corredores.
Ayudar en los Avis y no escatimar en la cantidad es importante
Siempre hay un punto en el reglamento que te obliga a prestar ayuda a los corredores accidentados o con posibles problemas. Es de sentido común y ley básica entre los montañeros, y prácticamente todos actuaríamos por el sentido común, pese a ser descalificados por tiempos, o simplemente verse obligado a retirarse de una prueba que lleva meses preparando, por no dejar solo a un corredor con problemas.
No es lo mismo tener que acompañar a un corredor, o incluso plantearte la probabilidad de subírtelo a la chepa para recorrer 5km hasta un lugar con ayuda, que hacerlo durante 10-15km cuando sería bastante simple prever que en los tramos de elevado riesgo o tramos nocturnos personal de la organización para asistencia.
Es fácil aprovechar un punto de ayuda para ofrecer alimentos y aprovechar un punto de avituallamiento como ayuda.
Este es el PAC 1 del UTSM 2013. Conm mucha gente animando, ayudando. Una organización perfecta que tiene en cuenta todos los aspectos que nos podamos imaginar. Para mi es una referencia.

Cierto es que todo esto conlleva:
  • Un incremento en el gasto económico en alimentos, líquidos y sólidos(o mírese de otro modo, una reducción en los beneficios económicos).
  • Un aumento del tiempo de dedicación para la búsqueda y gestión de voluntariado, apoyos.... (lo que implica trabajar un poco más, y por lo tanto reducción del beneficio)
  • Un incremento en el gasto en vehículos de apoyo distribuidos correctamente en puntos estratégicos (Con la consecuente reducción del beneficio económico)
  • ....
Y es que volviendo al hilo de la explosión de esta actividad, descuidamos cosas y aspectos tan importantes que, aunque nos parezca extremo, pueden suponer poner en riesgo la vida de deportistas.

 No nos refugiemos en que:
  • "El reglamento dice claro a lo que te enfrentas".
  • Ni "en que debes estar preparado"
  • Ni en que "debes entregar un descargo de responsabilidad"
  • Ni "Es obligatorio entregar un certificado Médico"
Ni en multitud de documentos y excusas que no hacen más que descargar de responsabilidades a los organizadores pero QUE NO MEJORAN LA SEGURIDAD DE LOS CORREDORES.

Y pienso que pese a querer descargarnos de responsabilidad y preocupaciones, como organizadores, debemos pensar SIEMPRE  en la SEGURIDAD de los participantes.

NO PREVALECE EL BENEFICIO ECONÓMICO A LA VIDA DE LAS PERSONAS en un deporte que amamos.

Y aqui empezará la polémica. muchas cosas se me han olvidado en el tintero, seguro!!!